Het belang van een testament bij samengestelde gezinnen

Scheidingen zijn inmiddels een veelvoorkomend fenomeen. Als echtscheidingsadvocaat behandel ik vrijwel dagelijks (echt)scheidingen, waarbij vaak ook kinderen betrokken zijn. Gelukkig worden veel van deze scheidingen in goed onderling overleg (in mediation of in overleg door ieders advocaten) geregeld en kunnen partijen vervolgens met frisse moed een nieuwe start maken op hun levenspad. Met name als het een scheiding van jonge(re) mensen betreft, is de kans groot dat er een liefde op het pad komt. Soms wordt na verloop van tijd met deze nieuwe liefde samengewoond.  Maar ook een tweede huwelijk is zeker niet ongebruikelijk.
Het is in zulke gevallen wel van belang om stil te staan bij de gevolgen van het overlijden van jezelf of je partner/echtgenoot. Niet alleen voor jezelf, maar met name ook voor je kinderen uit een eerdere relatie of voor je partner/echtgenoot.

Huwelijk

Als je in het huwelijk treedt en je hebt geen testament, dan beschermt de wet de rechten van de langstlevende echtgenoot. De wetgever had daarbij de traditionele situatie voor ogen waarbij de andere ouder de beschikking krijgt over het gehele vermogen van de overledenen en de kinderen moeten wachten op hun deel.
Zoals uit het voorgaande blijkt zijn er inmiddels veel situaties waarbij deze langstlevende echtgenoot niet de ouder is van de kinderen. Ook in die gevallen gaat het vermogen van de overledene, als een testament ontbreekt, dus volledig over naar de langstlevende echtgenoot. De kinderen uit het eerste huwelijk zijn dan wel erfgenaam maar krijgen slechts een vordering op de langstlevende echtgenoot die niet hun ouder is.
Deze langstlevende echtgenoot mag de nalatenschap in principe opmaken en de kinderen moeten afwachten of er te zijner tijd nog iets voor hen overblijft. Zelfs als de verstandhouding tussen de kinderen en deze langstlevende echtgenoot goed is, kan dit tot ongewenste situaties leiden. Ook kunnen contacten verwateren (de langstlevende echtgenoot is namelijk geen ouder) en het is de vraag of het kind voldoende zicht behoudt op de situatie van de langstlevende echtgenoot en de status van zijn of haar vordering.
In een testament kun je, als je dat wilt, van de wet afwijkende regelingen opnemen waarbij – bijvoorbeeld – de kinderen uit een eerdere relatie na jouw overlijden beter worden beschermd.

Ongehuwd samenleven

Kies je er niet voor om met een nieuwe partner in het huwelijk te treden, maar samen te gaan wonen, dan kunnen er ook problemen ontstaan. Als je samenwoont in de woning die eigendom is van een van jullie, kun je door een overlijden voor ongewenste verrassingen komen te staan: als de partner die het eigendom heeft komt te overlijden niet heeft vastgelegd in een testament of samenlevingsovereenkomst wat er moet gebeuren bij overlijden, bestaat de kans dat je op straat komt te staan. De eigendom van de woning gaat namelijk over op de erfgenamen en als ongehuwd samenlevend partner ben je geen erfgenaam.
Ook als je samen een koopwoning in eigendom hebt en niets hebt vastgelegd in een testament of samenlevingsovereenkomst, kan de partner wel eens aan het kortste eind trekken en voor problemen komen te staan. De erfgenamen (de kinderen, of als die er niet zijn, ouder(s), broers of zussen) van je partner erven namelijk de helft van de woning en zullen met de achterblijvende partner tot een afwikkeling moeten komen. Dit kan tot gevolg hebben dat de woning moet worden verkocht. Ook hier kan een testament (of samenlevingsovereenkomst) uitkomst bieden.

Laat je informeren!

Kortom: komt er een nieuwe liefde op je pad en ga je met elkaar de toekomst in? Denk dan ook na over de gevolgen die kunnen ontstaan op het moment dat een van jullie overlijdt. Laat je informeren bij een notaris over de mogelijkheden van een testament of samenlevingscontract.
Als er geen testament is opgesteld en je met de vervelende gevolgen van een overlijden wordt geconfronteerd, kun je als langstlevende partner of kind contact opnemen met een erfrechtadvocaat die je, afhankelijk van de situatie, kan adviseren over de mogelijkheden die je hebt. Vind een erfrechtadvocaat die is aangesloten bij de vFAS bij jou in de buurt via de zoekfunctie onder dit artikel.